Николай Елпидифорович Парамонов (1876–1951) – сын легендарного ростовского купца из торговых казаков, Елпидифора Трофимовича Парамонова, родился в станице Нижне-Чирской (ныне – Нижний Чир, Волгоградская область) 25 апреля 1876 г.
Уже с юности он начал проявлять себя незаурядным человеком. Будучи студентом Московского университета, принял участие в студенческих беспорядках 1896 года, несколько раз бывал под арестом. Был выслан в Ростов под негласный надзор полиции. Впоследствии ему удалось окончить Киевский университет в 1901 году, получив юридическое образование.
В Ростове-на-Дону он включился в коммерческую деятельность семьи. После смерти отца Николай Елпидифорович совместно с братом учредил товарищество «Е.Т. Парамонова сыновья». В 1910 году было завершено строительство шахты «Елпидифор» (в советское время – «Артём»), которая на тот момент являлась самой глубокой в России и соответствовала мировому техническому уровню. В дальнейшем он занимался модернизацией и развитием своих рудников. Помимо горнодобывающих предприятий, Парамонов организовал в г. Александровск-Грушевский (ныне г. Шахты) кирпичный и подковный заводы, а также брикетную фабрику. При предприятиях Н.Е. Парамонова действовали школа и кинематограф, функционировали касса взаимопомощи и общество трезвости. Далеко не всем представителям буржуазии было свойственно такое повышенное внимание к условиям труда и отдыха рабочих. Будучи человеком принципа, он оказывал материальную поддержку революционному движению.
В 1903 году в Ростове-на-Дону Н.Е. Парамонов основал издательство «Донская речь», включая одноимённую газету. Организованное им издательство выпускало массовыми тиражами дешёвую, общедоступную литературу просветительского характера. Успех изданий «Донской речи» обеспечивался не только их дешевизной, но, главным образом, содержанием, хорошим подбором авторов. Помимо этого, Парамоновым издавался историко-революционный журнал «Былое», запрещённый в 1907 году. Несколько экземпляров этого издания сейчас хранятся в фондах Ростовского областного музея краеведения.
На фоне событий 1905 года «Донская речь» активно занималась политическим просвещением с демократическим уклоном, как в периодической печати, так и через издание «листков» – публицистических брошюр на различные социально-политические темы. Несколько таких «листков» недавно пополнили фонды нашего музея.
После событий 1905 года издательская деятельность обернулась уголовным делом в отношении Николая Елпидифоровича. В 1917 году Парамонов оказался в стане белого движения. При Деникине он определённое время занимал руководящие позиции в пропагандистских структурах (ОСВАГ).
С 1921 года Парамонов проживал в Германии и продолжал заниматься коммерцией. После Второй мировой войны Парамонов ненадолго вернулся к издательской деятельности в баварском городе Байройт, где и оборвался его жизненный путь 21 июня 1951 года.
В фондах Ростовского областного музея краеведения кроме листовок и журнала «Былое» также хранятся и книжные издания «Донской речи».