В кампании 1945 года Красная Армия, развивая стратегический успех кампании 1944 года, нанесла сокрушительное поражение германскому вермахту и его союзникам на всем протяжении советско-германского фронта.
С конца 1944 года войска Красной Армии перенесли боевые действия с территории Советского Союза, приступив к освобождению стран Восточной Европы. Кульминацией этих боев стало взятие и освобождение европейских столиц.
9 июня 1945 года, удовлетворяя ходатайство Народного Комиссариата Обороны СССР, Президиум Верховного Совета СССР издал два последовательных указа о учреждении специальных медалей:
1. «За взятие Будапешта», «За взятие Кенигсберга», «За взятие Вены», «За взятие Берлина».
2. «За освобождение Белграда», «За освобождение Варшавы», «За освобождение Праги».
Указы предписывали наградить медалями непосредственных участников героического штурма городов, на основании документов подтверждающих фактическое участие в штурме и взятии указанных городов.
Награды вручались лицам, находящимся в составе Красной Армии, командирами частей и соединений, а выбывшим из состава РККА областными, городскими и районными военными комиссариатами.
Учрежденные награды были символами стойкости советских солдат и офицеров и были логическим продолжением единого медального комплекса, начиная с наград «За оборону» советских городов, учрежденных 22 декабря 1942 года.
Во всех наградах прослеживался единый художественный замысел. Награды представляли собой круг, изготовленный из латуни, диаметром 32 миллиметра. На аверсе выбита надпись, поясняющая, какому событию посвящена медаль, а на реверсе – дата события (день, когда были завершены боевые действия за этот город). Колодка имеет пятиугольную форму и покрытие из ленточки утвержденной расцветки.
Награды были логически разделены на два массива: «За взятие…» и «За освобождение…».
К медалям «За взятие…» относились крупные города (Вена, Кенигсберг) и вражеские европейские столицы (Берлин, Будапешт).
К медалям «За освобождение…» относились союзные столицы (Белград, Варшава, Прага), которые были оккупированы Германией в ходе Второй мировой войны (1939-1945), а национальные воинские соединения сражались в составе советских фронтов. Такими, союзными державами считались Польша, Чехословакия и Югославия.
В боевых действиях в составе 1-го Белорусского фронта, на территории Польши и Германии, принимала участия 1-й армия Войска Польского под командованием генералов З.Берлинга (апрель-октябрь 1944 года), В.Корчица (октябрь-декабрь 1944 года), С.Поплавского (с декабря 1944 года). В завершающей части Великой Отечественной войны (1941-1945) польские войска приняли участие в Берлинской стратегической наступательной операции. Вклад в победу польских вооруженных сил был не соизмерим с потерями Красной Армии, но, тем не менее, польским солдатам удалось установить свой флаг в центре Берлина.
В послевоенные годы советские ветераны Великой Отечественной с юмором говорили об этих событиях: «…Войско Польское Берлин брало, а Красная Армия им помогала…».
С 1941 года в составе Красной Армии также формировались соединения, сформированные из чехов и словаков. К 1944 году эти части были развернуты в 1-й Чехословацкий армейский корпус под командованием бригадного генерала Я.Кратохвила. Корпус воевал в составе 1-го и 4-го Украинского фронтов.
С 1944 года в составе 2-го Украинского фронта действовала 1-я Отдельная Югославская пехотная бригада под командованием М.Месича. После вступления бригады на территорию Югославии бригада перешла в подчинение Народно-Освободительной армии Югославии под командованием Иосипа Броз Тито.
Из указанных медалей самым массовым было награждение медалью «За взятие Берлина», данной наградой были награждены около 1100 000 человек, медалью «За взятие Кенигсберга» было награждено 760000 человек , медалью «За взятие Варшавы» было награждено 701700 человек. Это самые массовые награждения медалями «За взятие…».
В фондах Ростовского областного музея краеведения находятся данные медали и наградные документы к ним, переданные в собрание музея участниками Великой Отечественной войны (1941-1945).
Также в фондах Ростовского областного музея краеведения находится фотографические снимки периода Великой Отечественной войны(1941-1945) и послевоенного времени на которых изображены бойцы и командиры Красной Армии с наградами на груди.
С подлинными медалями, учрежденными Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года можно познакомиться на выставке «За мужество и личную отвагу…» (боевые ордена и медали Красной Армии в 1918-1945 гг.)